“Através de edifícios que demonstram beleza, modéstia, ousadia e invenção, e pela integridade de sua arquitetura e geste, Kéré defende graciosamente a missão deste Prêmio”, comentou o júri

Diébédo Francis Kéré, arquiteto, educador e ativista social, foi selecionado como o vencedor do Prêmio Pritzker de Arquitetura de 2022, anunciou Tom Pritzker, presidente da The Hyatt Foundation, que patrocina o prêmio que é considerado internacionalmente como a maior honra da arquitetura.

“Espero mudar o paradigma, levar as pessoas a sonhar e arriscar. Não é porque você é rico que você deve desperdiçar material. Não é porque você é pobre que você não deve tentar criar qualidade”, diz Kéré. “Todo mundo merece qualidade, todo mundo merece luxo e todo mundo merece conforto. Estamos interligados e as preocupações com o clima, a democracia e a escassez são preocupações de todos nós.”

Nascido em Gando, Burkina Faso e radicado em Berlim, Alemanha, o arquiteto conhecido como Francis Kéré empodera e transforma comunidades através do processo de arquitetura. Através de seu compromisso com a justiça social e engajamento, e uso inteligente de materiais locais para conectar e responder ao clima natural, ele trabalha em países marginalizados carregados de restrições e adversidades, onde arquitetura e infraestrutura estão ausentes. Construindo instituições escolares contemporâneas, unidades de saúde, habitação profissional, edifícios cívicos e espaços públicos, muitas vezes em terrenos onde os recursos são frágeis e o companheirismo é vital, a expressão das suas obras ultrapassa o valor de um edifício em si.

“Francis Kéré é uma arquitetura pioneira — sustentável para a terra e seus habitantes — em terras de extrema escassez. Ele é igualmente arquiteto e servidor, aprimorando a vida e as experiências de inúmeros cidadãos em uma região do mundo às vezes esquecida”, comenta Pritzker. “Através de edifícios que demonstram beleza, modéstia, ousadia e invenção, e pela integridade de sua arquitetura e geste, Kéré defende graciosamente a missão deste Prêmio.”

A Escola Primária de Gando (2001, Gando, Burkina Faso) estabeleceu a base para a ideologia de Kéré — construir uma fonte com e para uma comunidade para atender a uma necessidade essencial e redimir as desigualdades sociais. Sua resposta exigia uma solução dupla — um projeto físico e contemporâneo para uma instalação que pudesse combater o calor extremo e as más condições de iluminação com recursos limitados e uma determinação social para superar a incerteza de dentro da comunidade. Ele arrecadou fundos internacionalmente, enquanto criava oportunidades invariáveis para os cidadãos locais, desde a concepção até o treinamento profissionalizante. A argila indígena foi fortificada com cimento para formar tijolos com massa térmica bioclimática, retendo o ar mais frio no interior e permitindo que o calor escape através de um teto de tijolos e telhado amplo, saliente e elevado, resultando em ventilação sem a intervenção mecânica do ar condicionado. O sucesso deste projeto aumentou o corpo discente da escola de 120 para 700 alunos e catalisou a Habitação dos Professores (2004, Gando, Burkina Faso), uma Extensão (2008, Gando, Burkina Faso) e Biblioteca (2019, Gando, Burkina Faso).

A Citação do Júri de 2022 afirma, em parte: “Ele sabe, por dentro, que a arquitetura não é sobre o objeto, mas sobre o objetivo; não o produto, mas o processo. Toda a obra de Francis Kéré nos mostra o poder da materialidade enraizada no lugar. Seus edifícios, para e com comunidades, são diretamente dessas comunidades — em sua construção, seus materiais, seus programas e seus personagens únicos.”

O impacto de seu trabalho nas escolas primárias e secundárias catalisou a criação de muitas instituições, cada uma demonstrando sensibilidade aos ambientes bioclimáticos e sustentabilidade distinta da localidade e impactando muitas gerações. Startup Lions Campus (2021, Turkana, Quênia), um campus de tecnologias de informação e comunicação, usa pedra de pedreira local e torres empilhadas para resfriamento passivo para minimizar o ar condicionado necessário para proteger equipamentos de tecnologia. O Instituto de Tecnologia de Burkina (Fase I, 2020, Koudougou, Burkina Faso) é composto por paredes de argila de resfriamento que foram fundidas no local para acelerar o processo de construção. Os eucaliptos pendentes, considerados ineficientes devido à sua capacidade mínima de sombreamento e ao esgotamento de nutrientes do solo, foram reaproveitados para revestir os telhados de metal corrugado angulares, que protegem o edifício durante o breve período chuvoso do país, e a água da chuva é coletada no subsolo para irrigar as plantações de manga nas instalações.

A confiança nacional e a aceitação de Kéré levaram a um dos projetos mais importantes e ambiciosos do arquiteto, a Assembleia Nacional de Burkina Faso (Ouagadougou, Burkina Faso), que foi encomendada, embora permaneça não construída em meio aos tempos incertos atuais. Depois que a revolta de Burkinabè em 2014 destruiu a antiga estrutura, o arquiteto projetou um edifício piramidal escalonado e treliçado, abrigando uma sala de reuniões para 127 pessoas no interior, enquanto incentivava a congregação informal no exterior. Possibilitando novas visões, física e metaforicamente, esta é uma peça para um plano mestre maior, concebido para incluir flora indígena, espaços de exposição, pátios e um monumento àqueles que perderam suas vidas em protesto ao antigo regime.

Uma expressão poética da luz é consistente em todas as obras de Kéré. Os raios de sol filtram-se pelos edifícios, pátios e espaços intermédios, superando as duras condições do meio-dia para oferecer locais de serenidade ou convívio. O telhado de concreto da Biblioteca da Escola Primária de Gando foi projetado em torno de uma grade de panelas de barro tradicionais, que uma vez extraídas, deixavam aberturas permitindo que o calor escapasse enquanto feixes circulares de luz natural podiam permanecer e iluminar os interiores. Uma fachada construída em madeira de eucalipto envolve o edifício elíptico, criando espaços exteriores flexíveis que emitem luz verticalmente. A Benga Riverside School (2018, Tete, Moçambique) apresenta paredes padronizadas com pequenos vazios recorrentes, permitindo que a luz e a transparência evoquem sentimentos de confiança nos seus alunos. As paredes do Centro de Saúde e Bem-Estar Social (2014, Laongo, Burkina Faso) são adornadas com um padrão de janelas emolduradas em alturas variadas para oferecer vistas pitorescas da paisagem para todos, de um médico em pé a um visitante sentado a um paciente deitado.

A Citação continua: “Em um mundo em crise, em meio a valores e gerações em mudança, ele nos lembra o que foi e continuará sendo, sem dúvida, uma pedra angular da prática arquitetônica: um senso de comunidade e qualidade narrativa, que ele próprio é tão capaz de contar com compaixão e orgulho. Nisso ele fornece uma narrativa na qual a arquitetura pode se tornar uma fonte de felicidade e alegria contínuas e duradouras.”

Os designs de Kéré estão repletos de simbolismo e seus trabalhos fora da África são influenciados por sua educação e experiências em Gando. A tradição da África Ocidental de comungar sob uma árvore sagrada para trocar ideias, narrar histórias, celebrar e reunir é recorrente. Sarbalé Ke no Coachella Valley Music and Arts Festival (2019, Califórnia, Estados Unidos) se traduz como “Casa da Celebração” em sua língua nativa Bissa e faz referência à forma do baobá oco, reverenciado em sua terra natal por suas propriedades medicinais. O Serpentine Pavilion (2017, Londres, Reino Unido) também toma sua forma central a partir da forma de uma árvore e suas paredes desconexas, porém curvas, são formadas por módulos triangulares de índigo, identificando-se com uma cor que representa força em sua cultura e, mais pessoalmente, um azul vestimenta boubou usada pelo arquiteto quando criança. O telhado destacado ressoa com o de seus edifícios na África, mas dentro do pavilhão, a água da chuva se afunila no centro da estrutura, destacando a escassez de água que é vivida em todo o mundo. A Assembleia Nacional do Benin (Porto-Novo, República do Benin), atualmente em construção e situada num parque público, inspira-se na árvore palavrão. Enquanto o parlamento se reúne no interior, os cidadãos também podem se reunir sob a vasta sombra na base do prédio.

Muitas das obras construídas de Kéré estão localizadas na África, em países como a República do Benin, Burkino Faso, Mali, Togo, Quênia, Moçambique, Togo e Sudão. Pavilhões e instalações e foram criados na Dinamarca, Alemanha, Itália, Suíça, Reino Unido e Estados Unidos. Obras significativas também incluem Xylem no Tippet Rise Art Center (2019, Montana, Estados Unidos), Léo Doctors' Housing (2019, Léo, Burkina Faso), Lycée Schorge Secondary School (2016, Koudougou, Burkina Faso), o Parque Nacional do Mali (2010, Bamako, Mali) e Opera Village (Fase I, 2010, Laongo, Burkina Faso).

A Kéré criou a Fundação Kéré em 1998 para servir os habitantes de Gando através do desenvolvimento de projetos, parcerias e angariação de fundos; e Kéré Architecture em 2005 em Berlim, Alemanha. Kéré é o 51º laureado do Prêmio Pritzker de Arquitetura e tem dupla cidadania de Burkina Faso e da Alemanha.