Señores del Comité Promotor para la Defensa del Parque del Este, Caracas, Venezuela:
Por la presente me dirijo a Ustedes para aportar mi opinión como experta en arquitectura paisajista, con especialidad en la obra de Roberto Burle Marx y específicamente en el Parque del Este. Comienzo ofreciendo mis credenciales. Soy venezolana, educada en Caracas y en los Estados Unidos, donde hice la maestría en arquitectura paisajista en la universidad de Harvard, de donde me gradué en el año 1987. Soy profesora titular de arquitectura paisajista en la Universidad de Pennsylvania, Filadelfia desde hace 10 años. Antes de mi cargo aquí, fui profesora en la universidad de Harvard. He ejercido la arquitectura paisajista durante los últimos veinte años. Aun más importante, soy la autora del libro Roberto Burle Marx en Caracas: Parque del Este 1956-1961, publicado en el 2004 por la editora académica University of Pennsylvania Press. Este libro fue premiado en el 2007 con el prestigioso J.B. Jackson Book Prize, otorgado por la Fundación para Estudios del Paisaje (Foundation for Landscape Studies), organización internacional radicada en Nueva York. El libro es actualmente el texto que sienta más comprensivamente las bases teóricas de la obra de Burle Marx y su expresión en el Parque del Este. Además, he publicado artículos adicionales acerca de la importancia del parque y dado conferencias tanto en Europa como en los Estados Unidos en los centros académicos para el estudio del paisaje. Si desean otras referencias los dirijo a la edición aniversaria de los 99 años del Universal donde citan mi trabajo como ejemplo de trabajo venezolano de importancia mundial.
El Parque del Este es una de las obras de arquitectura paisajista más significativas a nivel mundial. Esto se debe a varias razones:
1. Dentro del desarrollo histórico de la arquitectura paisajista el Parque del Este es el ejemplo mas importante del estilo moderno. No existe en ninguna otra ciudad del mundo un ejemplar de parque público llevado al nivel de ejecución que tiene el parque del Este. Esto se debe al momento histórico en el cual el parque fue construido. La mayoría de las ciudades Europeas y Norteamericanas construyeron sus parques públicos en el momento de la expansión urbana, entre mediados del siglo XIX y principios del XX, en un estilo basado en el pintoresco europeo. Después de esta etapa no se volvieron a construir parques en Europa ni en los Estados Unidos sino hasta la expansión pos-industrial de las ultimas dos décadas. Venezuela, por el contrario, entra en su periodo de expansión en los años 1950, momento donde se da un fenómeno de crecimiento urbano en Caracas. En este momento se crea el Parque del Este, pero con una expresión nueva, moderna, y única que expresa la poesía del trópico, y representa al paisaje nativo venezolano. En su síntesis de una modernidad espacial con una estructura ecológica nativa, el Parque del Este supera todos los precedentes anteriores y se convierte en el paradigma de parque público a nivel universal.
2. Por extensión, dentro de la cultural urbana caraqueña y venezolana, el parque es, junto a la obra de Carlos Raúl Villanueva, Jesús Soto, y otros artistas venezolanos, obra de arte que no pretende imitar modelos extranjeros, sino constituir la celebración máxima de la ecología y el paisaje nacional. De manera acertada fue declarado en 1998 Bien de Interés Cultural de la Nación.
3. Dentro de la obra del maestro Roberto Burle Marx, el Parque del Este representa uno de los proyectos mas importantes de su extensiva obra, con mas de 3,000 paisajes construidos. Sin embargo, a pesar de la gran cantidad de jardines y paisajes que diseño Burle Marx, solo hay DOS a la escala del Parque del Este: el Parque de Flamenco y el Parque del Este. Es decir, el Parque del Este es el ejemplo mas importante de parque publico hecho por Burle Marx fuera de Venezuela, y dentro de su obra completa, uno de solo dos ejemplos donde sus principios ecológicos, artísticos y sociales se manifiestan a escala urbana.
4. El Parque del Este confronta los retos que tienen todos los parque de las zonas metropolitanas en el mundo: el deterioro causado por el uso intensivo de sus jardines. El Parque fue diseñado para 60.000 (sesenta mil) visitantes semanales. Hoy en día, con el crecimiento acelerado de la ciudad, recibe en exceso de 250.000 (doscientos cincuenta mil) visitantes semanales. El parque es mas necesario que nunca para los caraqueños, dada la densificación de la ciudad, y la falta de nuevos parques. Con el uso extremo de sus jardines, ya el parque se encuentra en estado de deterioro, lo cual se aceleraría con la introducción de nuevos programas.
La motivación de construir un museo que valore, celebre, y eduque al publico acerca de, la obra de Francisco de Miranda es completamente acertada. Sin embargo, no tiene el mas mínimo sentido emplazar este museo dentro del Parque del Este.
1. Pareciera que la idea es la de reemplazar un error con otro. La instalación de la Nao Santa Maria en el Lago 9 fue un error de la administración del Presidente Caldera, que afortunadamente fue una intervención ligera y temporal: al llegar al final de su vida, la nave/museo se desmantelo, dejando el Lago y su parque sin efectos. Es decir, esta fue una intervención errónea pero reversible. Pareciera que el proyecto Leander pretende usar la misma idea de poner una nave/museo en un lugar donde no pertenece. Por que? Esto es una premisa errada.
2. Desde el punto de vista urbanístico, poner un museo en un lugar inaccesible no tiene sentido. Los museos son instituciones culturales que tienen que estar bien tejidas a la red urbana para sobrevivir. Si no lo son, decaen y mueren en el olvido. Por eso murio la Nao Santa Maria. Este museo estaría mejor localizado cerca del metro o redes de autobús. Por que emplazarlo al final del parque, en su zona mas bucólica, alejada, y sin conexión al transporte publico? Este museo en este lugar va a fallar, de nuevo. Y el problema es que, a diferencia de la Nao Santa Maria, el daño no es reversible. Construyan un Museo Mirandino, pero háganlo en un lugar donde urbanísticamente tenga sentido. Independientemente del daño que significaría para el Parque, este museo, así como esta planeado, es mala arquitectura y mal urbanismo, y su arquitecto lo sabe.
Finalmente quiero expresar que como obra de arte paisajista, el Parque del Este esta completo. Así como quitarle sus árboles y jardines seria disminuirlo, y eventualmente destruirlo, añadirle programa, y programa no relacionado con su misión ambiental y ecológica, seria igualmente disminuirlo, y eventualmente destruirlo. Aun más, actualmente el Parque figura entre los bienes culturales con posibilidades ciertas de entrar a la lista indicativa de Patrimonio Mundial de la UNESCO y esta intervención lo daña de tal manera hará imposible ese gran logro. Con la construcción del proyecto Leander y los efectos tan negativos que va a tener sobre el parque, será imposible inscribirlo más adelante en la lista de Patrimonio Mundial. El Parque del Este es una obra demasiado importante a todo nivel – el nacional, internacional, ecológico, y ambiental – para tratarlo con tal informalidad, y tanto desprecio.
[2 de Octubre de 2008, Philadelphia, PA, Estados Unidos]
notas
1
El Comité Promotor para la Defensa del Parque del Este ha invitado a todos los expertos, conocedores de la obra de Burle Marx, a levantar su voz de alerta para salvaguardar este tesoro único e irrepetible que es el Parque del Este, ubicado en corazón de la Ciudad de Caracas. Agradecemos inmensamente a todos los que ya han emitido su opinión profesional sobre la construcción del Proyecto Leander dentro del Parque del Este. Asímismo, invitamos a todos los que deseen emitir su opinión profesional acerca de la pertinencia del Proyecto Leander en el Parque del Este.
2
Ver OLIVEIRA, Ana Rosa de; BARROSO, Cláudia Maria Girão. “SOS Parque do Flamengo”. Minha Cidade, ano 6, vol. 10. São Paulo, Portal Vitruvius, maio 2006, p. 162 <www.vitruvius.com.br/minhacidade/mc162/mc162.asp>.
sobre o autor
Anita Berrizbeitia, Associate Chair and Associate Professor, Department of Landscape Architecture, School of Design, University of Pennsylvania
