Outra possibilidade enriquecedora é observar as transições entre diferentes paisagens, às vezes suaves, preparando gradualmente o deslumbramento, como numa sinfonia em que pequenos segmentos insinuam a melodia que se debate para, pouco a pouco, surgir em todo o seu esplendor; ou a mudança abrupta, provocando surpresa e incredulidade! Após uma curva, surge um improvável salar ou uma surpreendente laguna. Suas margens claras ferem o olhar e contrastam com o azul do céu, da água e as multivariadas tonalidades dos solos, fazendo fundo à brancura do sal ou da neve nos cumes longínquos. E, aproveitando a metáfora musical, o sinuoso traçado das estradas nas regiões montanhosas faz da paisagem variações sobre um mesmo tema, quando permite que olhemos as montanhas em seus mais diversos ângulos, delas nos aproximando e afastando, vendo as em seus diversos perfis. Cruzamos os Andes em dois diferentes pasos, o de Jama, na ida, rota convencional asfaltada, de quem vai de San Salvador de Jujuy (Argentina) para San Pedro de Atacama (Chile), e o de Sico, na volta, sem pavimentação e mais ao sul, voltando à Argentina por Toconao, Socaire (Chile) e Santo Antonio de los Cobres (Argentina), em direção à simpática cidade de Salta.

Talvez a menos impactante das atrações do Atacama seja a cidade de San Pedro, embora muito simpática, com seu ar de oásis e arquitetura típica. Depois de conhecê-la, ali queríamos apenas comer, descansar, olhar e-mail – que ninguém é de ferro – ou tomar um revigorante banho para, no dia seguinte, entrar de novo no deserto.

As atrações da área mais seca do planeta estão à volta da cidade, em quase todas as direções. Algumas, mais próximas, outras mais distantes, todas relacionadas com as formas da terra, suas cores e texturas – gêiseres, lagunas com flamingos, montanhas, altiplanos – ou com sítios arqueológicos, marcas deixadas pelos incas e outros povos mais antigos, aldeias com 2.000 anos, sepultadas pela fuligem expelida pelos vulcões, e fortificações nas encostas, aproveitando a visão de cima, como estratégia de defesa. Daí tem-se também belas visões dos salares, dos oásis e das extensas dunas em rampa, cinzas que descem dos vulcões da Cordilheira.

Poderíamos nos deter mais detalhadamente em uma aprofundada descrição do Vale da Lua (foto 16 – Vale da Lua), por exemplo. É tentador, claro, mas não nosso propósito elaborar textos desta e de todas as atrações atacamenhas para turistas, pois cada um deles tem sua própria forma de olhar e observar. O objetivo maior aqui é um simples convite: observar de forma mais profunda as paisagens e ver em sua plenitude as belezas que uma viagem nos reserva. Para tanto, escolha uma forma de viajar que lhe permita usar sua própria escala de tempo. Experimente esta sugestão num roteiro curto, de um ou dois dias. Não empenhado em chegar ao seu destino, mas parando a qualquer momento em que algo lhe desperte sentimentos de beleza, de espanto ou mesmo de simples curiosidade, será surpreendente perceber como o tempo pode se esticar até que você se dê por satisfeito. Aí está a diferença entre um efêmero deslumbramento e uma leitura mais aprofundada da paisagem.

Certa vez, estando em Ushuaia, Argentina, vimos chegar um navio de cruzeiro, que atracou por seis horas. Seis horas! Será que os turistas que desembarcaram por tão pouco tempo acreditam que estiveram em Ushuaia? Classificar tal visita como fast seeing não seria nenhum exagero. E os arredores? E a periferia? E os Andes, por trás da cidade? Nesse caso, é inevitável a imagem do relógio de ponto! A pessoa desce do navio, dá uma rápida volta na cidade e... re-embarca! E o pior, acreditando que esteve lá!

Assim como certa vez imaginei um restaurante slow food, em que o objetivo seria prolongar ao máximo o comer e conversar com os amigos, convido o leitor a experimentar um slow seeing, isto é, uma viagem sem relógios, em que permanecer num lugar ou seguir viagem seja definido pela ampla satisfação de todos os seus sentidos e a indescritível sensação de que, naqueles momentos, você pertenceu à paisagem que admirava.

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