Organizados espontáneamente en ocasión de la Bienal de arquitectura de Buenos Aires de 1985 cuando los profesionales latinoamericanos fueron relegados a la Facultad en turno trasnoche mientras las “estrellas” del jetset arquitectónico de Glusberg se reunían en el Teatro San Martín, los SAL han demostrado una notable vitalidad y continuidad que solamente se explica en términos de su pertinencia y necesidad.

En efecto es difícil explicar fuera de nuestro continente que puedan subsistir estos encuentros desde hace 25 años sin que exista una estructura mínima de organización, una comisión directiva, unos recursos económicos, en fin, lo que supone estructurar una actividad cuya eficacia ha movilizado entre 300 y 3000 arquitectos y estudiantes por encuentro según donde se realizase. La imposibilidad aparece como inmediata cuando verificamos que los SAL se han realizado en distintos puntos de Argentina, Uruguay, Chile, Perú, Colombia, Venezuela, Brasil, México, Puerto Rico y Panamá siempre por voluntad de una entidad convocante sea ésta de carácter universitario o profesional.

Los SAL se armaron sobre la base de crear un espacio para la reflexión y el diálogo entre los arquitectos y urbanistas que estaban en la práctica profesional con los teóricos y críticos de arquitectura, teniendo como centro de estos intercambios la arquitectura latinoamericana contemporánea y sus diversos desafíos.

Cada convocatoria del SAL tiene una temática particular y en este caso los problemas de carácter ambiental y la arquitectura sustentable fueron el eje de las presentaciones de unas 50 ponencias. Una serie de conferencias teóricas y la presentación de obras de arquitectos de distintos países vino a dar sustento a las nuevas miradas que nacen de las preocupaciones por una arquitectura que atienda los desafíos reales de la región.

“En tiempos de desconcierto no asumir el desconcierto de los demás sino buscar el camino propio” ha sido una de las líneas de acción que ha movilizado a los SAL y que ha dado como fruto muchas publicaciones sobre la buena arquitectura continental, encuentros de revistas de arquitectura, la generación de exposiciones y otra serie de actividades. Todas ellas han aportado a fortalecer ideas y exigir testimonios cada vez más alejados de una cultura arquitectónica que soslaya los verdaderos problemas de América Latina regodeándose en las banalidades de la competencia de altura, en la inteligencia de los edificios y la tontería de sus diseñadores, en los concursos destinados a hacer arquitectura de papel o en la complicidad con los especuladores inmobiliarios de nuestros autodenominados “modernos”.

Fuera de los circuitos establecidos, pero perneando un mensaje contestatario, que su propia andadura testimonia, los SAL se renuevan en sus participantes y van integrando a través del tiempo nuevas temáticas, testimonios y búsquedas con la convicción de que hay un lugar para nuestra arquitectura. Reconocer a quienes han aportado a estas búsquedas ha sido también la actitud agradecida de los participantes de los SAL y, como siempre, al finalizar alguien levantó la mano y llamó a continuar en la tarea. Así el SAL ocorrido en 8-11 de noviembre en Campinas (Brasil) convocado por Facultades de Arquitectura demuestran que hay espacio para nuestro espacio.
sobre o autorRamón Gutiérrez es arquitecto argentino. Profesor de Historia de la Arquitectura. Consultor de Unesco para temas de Patrimonio en América Latina. Investigador del Consejo de Investigaciones Científicas de Argentina. Autor de numerosos libros sobre arquitectura iberoamericana. Director del Centro de Documentación de Arquitectura Latinoamericana (Cedodal) en Buenos Aires.