Nas duas últimas décadas, as metrópoles do sul de Europa e do Mediterrâneo têm se convertido nos destinos dos fluxos migratórios europeus, tanto internos como externos, particularmente procedentes do norte de Europa. Paralelamente, se está registrando nas costas um processo de dispersão urbana de grandes dimensiones e rápido crescimento. Em pouco menos de trinta anos, boa parte das cidades e regiões metropolitanas européias duplicou, ou mesmo triplicou, a ocupação do solo urbano em relação a sua história anterior.

Espanha é o segundo país no ranking mundial de número de turistas e ganância do setor. Vive o processo de urbanização mais acelerado de sua história. A costa mediterrânea concentra atualmente 44% da população e 42% do PIB. Nas províncias costeiras do Mediterrâneo se concentram 17 milhões de habitantes, cifra que, segundo estimações oficiais, ascenderá a 21 milhões no ano 2020. Por sua velocidade de desenvolvimento e seus níveis de concentração, equiparáveis aos de Xangai, Rio de Janeiro ou Tóquio, a costa mediterrânea espanhola se converteu na primeira megalópole européia.

A partir da constatação desta situação, se faz necessário refletir sobre o desenvolvimento do turismo de massas e a superurbanização do litoral, conscientizando-se que os efeitos causados se transforma em um tema de reflexão inadiável. Do compromisso com esta reflexão parte a equipe integrado por Manuel Gausa, Silvia Banchini e Luís Falcón, com o desafio de analisar estes fenômenos através da atividades desenvolvidas pela associação Intelligent Coast (www.intelligentcoast.es), uma das quais foi o simpósio realizado no CCCB – Centro de Cultura Contemporânea de Barcelona, “Turismo XXL. A Megalópole Européia”, entre os dias 19 e 21 de julho.

A idéia deste formato parte da leitura da costa mediterrânea como um território superurbanizado, em sintonia com os postulados gerados durante os anos 90 por Rem Koolhaas e a visão exposta pelo grupo MRVDV em Costa Ibérica.