Duarte Cabral de Mello
Foto Paulo Miguel Melo [revista Ascensor]
Me cabe, en este articulo, la difícil tarea de, hacer el que será, sorprendentemente, el primer esbozo de la biografía oficial del Arquitecto Duarte Cabral de Mello, Profesor Cabral de Mello en el año que presentó su jubilación. Esta será una introducción a la historia todavía por escribir de una figura destacada de la arquitectura portuguesa, en aspectos tan diversos como la práctica, la teoría, la crítica, la enseñanza y su rol fundamental en la divulgación de la misma en el contexto internacional, en particular en los Estados Unidos al largo de los años 70, década que presenció el surgimiento del interés extramuros por la obra de autores como Álvaro Siza Vieira, todavía en inicios de carrera. Por esa altura colaboró a convite de Peter Eisenman en el Institute of Architectural and Urban Studies – IAUS, donde contactó de cerca con nombres de relieve internacional como Mário Gandelsonas, Diana Agrest, Kenneth Frampton, Anthony Vidler, Joseph Rykwert, Robert Slutsky, Stanford Anderson, Emílio Ambasz, Richard Meyer e Michael Graves.
A esto se añade su importante obra como autor en colaboración con la Arquitecta Maria Manuel Godinho de Almeida en el despacho de arquitectura “UTOPOS”, del cual se destacan: los proyectos de habitación de costes controlados para la Cooperativa CHUT, en Vila Nova da Caparica, en Almada (1986-1988); y aún el proyecto de recalificación urbana para la zona oriental de Lisboa, cuando de la Expo98, más concretamente el trecho correspondiente al PP4 (1994-1998). Su obra ha estado seleccionada al largo del tiempo como representativa de la arquitectura portuguesa en diversos eventos expositivos - Lisboa (1986, 1987, 1989, 1998), Porto (1991), Bruxelas (1991) Tokyo (1992), Nova Iorque (1994) y Munique (1997) – y fue publicada en diversas revistas de la especialidad, donde se incluyen Arquitectura, Architectí, Arquitectos, Domus, Architecture d’Aujourd’hui, A&V. Más recientemente, y en el contexto académico, se ha dedicado a la investigación en el ámbito de la creatividad y ética aplicados al proyecto de Arquitectura. Como sustento intelectual a una carrera que se manifestó bajo tan diversos aspectos, Duarte Cabral de Mello desarrolló al largo de su obra un comprometido trabajo de recerca en el ámbito de la teoría, crítica y historia de la Arquitectura, manteniendo siempre la misma curiosidad y abertura por otras áreas del conocimiento que considera vitales para sostener su visión “de lo que se entiende por proyectar”, actitud que marcó su actividad como docente. Fue también esta preocupación interdisciplinar que eligió desarrollar con mayor incisión en su tesis doctoral y a la cual nombró “La Arquitectura hablada: Anamorfosis & Proyecto” y donde concentra un conjunto de preocupaciones acerca de la relación entre Proyecto y Conocimiento en el contexto de la Arquitectura, más concretamente en lo que se refiere a su dimensión Semiótica.
